Si el bebé tiene intolerancia a la lactosa… ¿debe restringirse la lactosa en la alimentación de la madre que lacta?

Dra. Clara E. Plata, Pediatra, Fellow I Gastroenterología Pediátrica & Comité Editorial GNP

El principal carbohidrato de la leche materna es la lactosa, producida directamente en la glándula mamaria. Por lo anterior, la práctica de suspender la lactosa en la alimentación de la madre que amamanta al bebé con intolerancia a la lactosa, NO TIENE FUNDAMENTO, PORQUE INDEPENDIENTE DEL CONSUMO O NO DE LACTOSA, el disacárido se seguirá PRODUCIENDO Y SECRETANDO en la leche materna.

En los pacientes con intolerancia a la lactosa se debe incentivar MANTENER LA LACTANCIA MATERNA, y si el paciente es complementado con fórmula láctea, estaría indicado el uso de una fórmula exenta de lactosa.

Es frecuente que se confunda este tipo de intolerancias con reacciones de hipersensibilidad mediada por el sistema inmune, como “las alergias alimentarias”, donde el pilar del tratamiento consiste en la completa eliminación del alérgeno implicado, comúnmente la proteína de leche de vaca.

Por el contrario, la intolerancia a la lactosa se define como la “reacción adversa al carbohidrato de la leche”, que NO ES ALÉRGICA NI INMUNOMEDIADA, secundaria a una deficiencia total o parcial de la lactasa, enzima encargada de la hidrólisis de la lactosa.

Ante la dificultad de “digerir” la lactosa, y por su permanencia en el lumen intestinal, se producen diferentes síntomas. Secundario al efecto osmótico del azúcar, el paciente presenta diarrea. Asimismo, la lactosa es fermentada por las bacterias del colon y a consecuencia se producen ácidos grasos de cadena corta y se libera gas, determinando distensión y un ph ácido en las heces.

Si desea leer más sobre el tema, puede mirar:

^{1. Turnbull JL, Adams HN, Gorard DA. Review article: the diagnosis and management of food allergy and food intolerances. Aliment. Pharmacol. Ther.2015;41(1):3-25. doi:10.1111/apt.12984}
^{2. Bahna SL. Cow’s milk allergy versus cow milk intolerance. Ann Allergy Asthma Immunol Off Publ Am Coll Allergy Asthma Immunol. 2002;89(6 Suppl 1):56-60.}
^{3. Newburg DS. Glycobiology of human milk. Biochem Biokhimii͡a. 2013;78(7):771-785. doi:10.1134/S0006297913070092.}
^{4. De Koker CE , et al. The differences between lactose intolerance and cow’s milk protein allergy. J Fam Health Care. 2014 Jan-Feb;24(1):14-8, 20.}